Vykrádačka jako hrom, bezostyšná kopie, prostě bruceploitation nejhrubšího zrna – Hra se smrtí si na nic nehraje, bere si motivy z Mistrových filmů ve velkém a plodí podivuhodný paskvil na pátou. Buď nad tím opovržlivě odfrkáváte, nebo to milujete jako mrzkou zábavu plnou bizarních nápadů.
Tvůrci v čele s režisérem Joelem Velascem šli skutečně do detailů a Hru se smrtí přiblížili svému vzoru, co to šlo. Inspirují se především Pěstí plnou hněvu, Drakem přichází a Hrou smrti (mimochodem dokončenou také v roce 1978). Vychytrale se tváří i anglické názvy, kombinující Draka přichází a Hru smrti (Enter the Dragon + Game of Death = Enter the Game of Death) nebo odkazující na věž ze Hry smrti (Tower of Death).
Le je klon jako zvon
Hlavního hrdinu Changa (Anga), který musí před začátkem druhé světové války získat pro čínskou vládu tajné dokumenty o připravované japonské invazi, hraje Bruce Le – jeden z nejprofláknutějších Bruce Leeho klonů. Legendu imituje věru přesně: tak jako ona kroutí hubou, mračí se, otírá si nos a pokvikává. Stejně se hýbe, snaží se o podobné kung-fu a arogantně kyne protivníkům.
A kdyby si někdo pořád nebyl jistý, navlíkne si tu žlutou kombinézu ze Hry smrti. Některé jazykové verze dokonce v úvodních titulcích chybně uváděly v hlavní roli rovnou Bruce Leeho a mátly celé houfy fanoušků.
Patero podlaží do paradajzu
Obálka s těmi lejstry se ukrývá támhle nahoře v pagodě. Každé z pěti podlaží hlídá jeden bojovník a každý je přeborníkem jiného stylu. Tyto věkovité mistry samozřejmě hrají mladí herci, takže se předhánějí v bělosti paruk, délce vousisek a ježatosti obočí.
První ovládá kuličkový styl a motýlí meče a podle délky souboje má nejlepší dovednosti. Druhý vládne jedovatým hadům, práská s nimi jako s bičem, a nakonec jednomu ukousne hlavu a jako z hadice stříká jeho krev na Changa. Třetí si tyká s nunčaky, ale i v tom je náš hrdina obratnější. Čtvrtý si svítí červeným světlem a k ruce má učedníka cvičeného jako opici, proti kterému Chang použije speciální úder palcem do konečníku. Poslední, pátý, připomíná medvěda. Bruce Le všechny seřeže jako psy a nadobro umlčí.
Proč se dokumenty ukrývají zrovna ve věži, proč ji hlídají Číňani, proč si je zrovna těsně před Changovým příchodem nepřítel odnese? To vám nepovím, protože to bohužel sám nevím. A zřejmě to nevěděl ani scenárista Kwon Yong. Děj se řítí tak nějak halabala, některé scény na sebe ani nenavazují. Bruce Le často někam běží jako pionýr, cestou s někým zápasí – ne, velkou logiku zde netřeba hledat.
Tady je Bruce Leeho kopie
Tvůrcům šlo evidentně hlavně o to, aby se to tady všechno rubalo a připomínalo to Bruce Leeho. Občas proto nevalnou úroveň soubojů, przněných ohavnými zpomalovačkami a šílenou hudbou, „vylepšují“ odkazy na Mistrovy snímky: začátek souboje s Yang Seem (viz Bruce Lee vs. O´Hara v Drak přichází), smrtelný úder malíkovou ránou do krku (viz Bruce Lee vs. Petrov v Pěsti plné hněvu), střetnutí s obřím černochem (viz Bruce Lee vs. Kareem Abdul-Jabbar ve Hře smrti), sako a kšandy Keegana (viz Bruce Lee vs. Petrov v Pěsti plné hněvu) nebo smrtelné „zašlápnutí“ protivníka doprovázené šíleným výrazem ve tváři (viz Bruce Lee vs. O´Hara v Drak přichází). Dalo by se pokračovat, znalci jich jistě najdou mnohem více.
Další bonus pro současného diváka představuje účast dvou velkých akčních hvězd osmdesátek. Tvůrci Hry se smrtí jistě netušili, že z Bolo Yeunga a Steva Jamese s černým pruhem na čele (budoucí parťák Dudikoffa v Americkém ninjovi zde dostane nasekáno do mrtva celkem třikrát) se stanou béčkové ikony, které svým věhlasem Bruce Leho nevybíravě zastíní.
Bolo Yeung si zde střihnul jednu ze svých prvních opravdu výrazných rolí. Přestože neumí kopat, působí zlověstně a nebezpečně a Bruce Le ho několikrát zbije jako začátečníka. Především během turnaje v ringu předvádí to, za co jsme si ho zamilovali v Krvavém sportu: hrozivě poulí očima, zákeřně láme vazy, vibruje přerostlými prsními svaly a jako dítě poskakuje při oslavě vítězství.
Odchod kamsi do neznáma
Celkově ovšem pochopitelně vyhrává Chang. Přestože původně o nebezpečnou misi neměl zájem, volání vlasti neodmítá. Možná ho přesvědčila tajná agentka Lisa, která mu připomněla sestřenici, hrubě przněnou darebným bossem Chanem. Ve finále to chtělo sladkou hubičku, ale hrdina zamlkle odchází kamsi do neznáma…
Hra se smrtí krásně ukazuje, proč se bruceploitation stalo slepou uličkou. Nekonečné ždímání Bruce Leeho odkazu se divákům začalo zajídat, scénáře často vypadaly hodně směšně a řadě tvůrců prostě chyběla byť základní kvalita. Není náhodou, že ve stejném roce se do kin dostal Had ve stínu orla a Mistrův syn s Jackie Chanem – nová doba klepala na dveře a zhůvěřilosti typu Hra se smrtí zůstaly pouze svědkem jedné bláznivé éry a tak trochu ujetou zábavou pro úzkou skupinu fajnšmekrů.
Hra se smrtí: rekapitulace
- Originální název: Si wang mo ta
- Anglický název: Enter the Game of Death / Tower of Death / King of Kung-fu
- Český název: Hra se smrtí / Král kung-fu
- Výroba: Hongkong/Jižní Korea, 1978
- Délka: 90 min
- Režie: John Velasco, Kwok-Cheung Lam
- V hlavních rolích: Bruce Le, Lik Cheung, Hoi-sang Lee, Bolo Yeung, Steve James, James Nam, Samuel Walls, Chi-Ling Chiu
HODNOCENÍ: 3/5