Nebylo u nás na konci osmdesátek o mnoho více proslulejších (jednohlasně dabovaných a po domácku kopírovaných) videokazet než Karate Tiger. „Hlavního hrdinu tam učí duch Bruce Leeho!“, říkalo se s očima rozšířenýma nadšením a úctou. „Je to fakt neskutečnej nářez!“ Ve skutečnosti se nejedná o kdoví jakou hitovku, ale svou fanfáru v historii akčního žánru si nejspíš zaslouží.
A to i přesto, že přesnější název filmu je vzhledem k originálu (No Retreat, No Surrender) Neustupovat, nevzdávat se. Jenže to je dlouhé jako týden s nováckou telenovelou, a navíc to nezní moc seksy. Karate Tiger má prostě švih a břink.
Bruce Leeho zjevení tu není ničím výjimečným, v Hongkongu vylezl ze záhrobí mnohokrát v subžánru bruceploitation (například Super drak, Bruce Leeho pěsti či Potomci Bruce Leeho). V jeho ztvárnění se vystřídala řada napodobitelů a týpeček z Karate Tigera (Jihokorejec Kim Tai-chung) se mu podobá spíše výrazově než vzhledově. V americké produkci se však jedná o celkem povedenou premiéru.
Další Rusáček dostane po hubě
O další debut se postaralo belgické lví srdce, tehdy ještě zhola neznámý Jean-Claude Van Damme. Byť za sebou už pár štěků měl (třeba v Missing in Action), v Neustupovat, nevzdávat se na sebe poprvé výrazně upozornil – údajně zmlátil několik herců a kaskadérů. Ve filmu si střihl ruského bijce Ivana a jako chladnokrevná, vylízaná bojová mašina totálně záporáckého ladění, nejen jménem evokující jiného Sověta z Rockyho IV, byl vynikající! Více takového Fandama, plís!
Svým celkovým laděním i příběhem se snímek podobá dalšímu, jen o něco staršímu žánrovému kultu Karate Kid. To znamená nepříliš náročnou podívanou pro mládež z karatistického prostředí ve stylu tehdejších teen komedií v čele s Návratem do budoucnosti.
JCVD zavěšený v provazech bere dech
A bylo to tak. Namachrovaného, jinak nepříliš duživého chlapce Jasona (Kurt McKinney) ponižují v Seattlu všude možně – v lokálním dódžó, na večerní párty, venku před obchoďákem. Dokonce i tatíka mu seřežou.
Mladík prosí o pomoc u Bruce Leeho hrobu, ten ho vyslyší a po nocích mu dává lekce (jako v Odvážné hyeně). To klukovi umožní pomstít se, získat dívku svého srdéčka a navrch strašlivě seřezat nagelovanýho, zlýho Rusa (pozor, to byl spoilerík). Škoda, že ten závěrečný souboj byl tak krátký.
Kromě výukových pasáží s Jasonem pohlavkovaným od malého velkého Asiata patří právě finální tournament k vrcholům filmu. Souboje v ringu mají správnou kadenci, pár pěkných nápadů (soupeř zapletený do provazů jako moucha) i celkem ucházející uvěřitelnost – práce hongkongových choreografů se nezapře.
Ale trvá to, než Fandama územní!
Neustupovat, nevzdávat se zaujímá i přes svou převážně průměrnou úroveň důležité místo ve vývoji béčkové videozábavy. Komerční úspěch navíc režisérovi Corey Yuenovi (později dělal i dramatického Hrdinu či Kurýra se Stathamem) dovolil stvořit vynikající dvojku, byť dějově a obsazením vůbec nesouvisející s pilotem. A Jean-Claude Van Damme o necelé tři roky později rozkmital své nožky ve slavném Krvavém sportu. Tygřík jeden!
Karate Tiger: rekapitulace
- Originální název: No Retreat, No Surrender
- Další české názvy: Neustupovat, nevzdávat se / Neustupuj, nevzdávej se / Karate tiger 1: Neustupuj, nevzdávej se
- Výroba: USA/Hongkong, 1985
- Délka: 85 min
- Režie: Corey Yuen
- V hlavních rolích: Kurt McKinney, Jean-Claude Van Damme, J. W. Fails, Tai Chung Kim, Kathie Sileno, Kent Lipham, Ron Pohnel, John Andes, Dale Jacoby, Timothy D. Baker
HODNOCENÍ: 3/5